Google flu tracker

いま世界中で話題席巻中のトンフルエンザ．アメリカでもニュースやってますね．メキシコの隣だもんなあ．日本よりも危険率は高いはずだよなあ．

けどね．正直，緊迫感が全然ないのですよ．マスクしている人，今日も見ませんでしたよ．ひとまず，手洗いとうがいだけは意識してやっておりますよ．体力も落とさないようにしないとね．

さて，新型インフルエンザにちなんでなのですが，"Google flu trand"といサービス知っていましたか？私は最近，下のサイトを見て知りました．ほうほうと．グーグルいろんなことやっているね．

シリコンバレー通信　瀧口範子
"豚インフルエンザをリアルタイムで伝えるテクノロジー" http://pc.nikkeibp.co.jp/article/column/20090427/1014693/

Flu Trends（そのサイト）
http://www.google.org/flutrends/

Google Flu Trendsの画面はこんな感じ．たとえば，アメリカ各地でインフルエンザがどれくらい流行っているか教えてくれる．カリフォルニアは"Low"ってなっていたけど，本当かな？

グーグルが使っている技術は得意の検索．記事によると，インフルエンザが発症した地域では，検索語に特徴が出るらしい．たとえば，"runny nose", "sore throat", "dizziness" などの単語．（5/2/2009 のSan Jose Mercury Newsより．）そういう検索語の傾向から，インフルエンザ流行をすばやくキャッチするのが目的．

さて，Google Flu Trendsは今回の豚インフルエンザをキャッチできたのか？　下の記事によると，どうやら失敗したらしい．

San Jose Mercury News (5/2/2009)
"Google flu tracker had trouble with latest virus"
http://www.mercurynews.com/business/ci_12275174?nclick_check=1

この記事のラストを下に引用．「まあ，そういうこと言いたくなるよね」と思った．

Sharon Sanders, who runs Flutrackers.com, said the hundreds of volunteers who contribute to her site do a better job than Google Flu Trends by relying on news reports about the flu in countries around the world. "Hopefully, humans are better than the machines," she said.

最後のセリフは産業革命のころから言われているに違いない（知らないけど）．今回はボランティアが運営している人間臭いサイトが勝利した．次のインフルエンザ流行の時に備えて，グーグルも技術をつぎ込んでくるんだろうなあ．期待しております．